Mâchoire et ostéopathie

La mâchoire du nourrisson, comme beaucoup de pièces du squelette, n'est pas mature, elle va donc se transformer tout au long de la croissance et du développement. C'est l'usage qu'en fait le bébé par la succion qui va lui permettre de grandir et surtout qui va venir creuser l'articulation temporo-mandibulaire qui sera ensuite utilisée durant toute sa vie pour parler, manger, ouvrir et ferme la bouche, rire... Pour que le développement se fasse de façon optimal et permette de réaliser tous ces actes quotidiens sans difficultés, il faut qu'il l'utilise correctement dès ses premiers jours !

Il n'y a que très rarement (à vrai dire quasiment jamais) d'information et de conseils donnés sur la mâchoire des nourrissons pourtant il est primordial de s'assurer que tout est en place pour lui permettre de se développer correctement. C'est là qu'un ostéopathe formé à ces problèmatiques peut intervenir.

Très précocément, chez le nourisson, les dysfonctions de l'ATM et les tensions au niveau du palais, du crâne et de tout le système musculaire et articulaire de la gorge et du cou, peuvent engendrer des problèmes de succion. Ces problèmes de succion peuvent se détecter par différents signes et symptômes parfois très légers:

• difficultés à saisir le mamelon et à s'installer au sein
• difficultés à rester au sein, bébé agité pendant la têtée
• lait qui coule hors de la bouche
• douleur de la maman voire crevasses
• bébé qui s'endort sur le sein ou le biberon alors qu'il devrait manger davantage
• difficultés à prendre du poids voire perte de poids
• fausses routes, bébé qui avale de travers

Tous ces signes peuvent conduire les parents à arrêter un allaitement maternel qui aurait pu fonctionner. Et même quand le choix du biberon est celui des parents, ces troubles peuvent générer un stress inutile autour de cet instant qui devrait être un moment privilégié entre le bébé et ses parents. Dans ces conditions il serait dommage de ne pas consulter alors que le problème, s'il est d'origine mécanique, peut-être réglé en une ou deux consultations avec un ostéopathe formé à la prise en charge de la mâchoire et des nourrissons.

La conformation de la mâchoire n'est pas définitive à la naissance, elle va se transformer pendant l'enfance et l'adolescence. C'est l'usage qu'en fait le bébé par la succion puis l'enfant par la mastication, la respiration et la phonation qui vont lui permettre de grandir et de se développer harmonieusement. Pour que ce développement soit optimal, il faut donc que l'enfant l'utilise correctement.

Les premiers rdv chez le dentiste sont généralement l'occasion de vérifier qu'il n'y a pas de caries et de faire de la prévention en promouvant l'hygiène buco-dentaire. Il n'y a que très rarement (à vrai dire quasiment jamais) d'information et de conseils donnés pour guider l'utilisation de la mâchoire et s'assurer que tout est en place pour lui permettre de se développer correctement. Quand on sait que 2 enfants sur 3 se voient proposer un traitement orthodontique et que 80% des mauvaises conformations de la mâchoire sont liées à des troubles fonctionnels de la respiration ou de la déglutition, c'est dommage! En prenant en charge précocément (dès 3 ans) les troubles fonctionnels de la ventilation, de la mastication et de la déglutition, de nombreux problèmes ultérieurs peuvent être évités ou fortement atténués:

• mâchoire trop petite 
• problème d'occlusion
• malposition dentaire
• difficultés relationnelles
• problèmes de prononciation
• troubles de l'alimentation
• difficultés de respiration et la fatigue qui en découle

C'est là qu'un ostéopathe formé à ces problèmatiques peut intervenir en identifiant les problèmes fonctionnels rencontrés dès la petite enfance. Il pourra alors traiter les éventuelles causes mécaniques (limitation de mobilité, raideur, blocage, tension musculaires, douleurs...), vous donner des conseils pour accompagner au mieux votre enfant et vous orienter quand cela est nécessaire vers les professionels pouvant compléter sa prise en charge par leur compétences spécifiques. Si vous souhaitez prendre RDV, n'hésitez pas à me contacter.

La prise en charge de la mâchoire de l'enfant et de l'adolescent est un véritable travail de collaboration pluridisciplinaire pouvant faire intervenir:

• ostéopathe
• dentiste
• orthodontiste
• orthophoniste
• ORL
• psychomotricien
• psychologue

Dans le cadre de sa prise en charge, l'ostéopathe peut vous proposer des systèmes d'éducation fonctionnelle ( intercepteur labial, exerlangue, éducateur fonctionnel...). Il ne s'agit en aucun cas d'appareils orthodontiques. Ils ont pour seule fonction d'inciter votre enfant à utiliser correctement ses lèvres, sa langue et sa respiration afin de modeler, stimuler et guider la croissance de la mâchoire.

Chez l’adulte la mâchoire ne grandit plus, l’articulation temporo-mandibulaire (ATM) est creusée, les dents ont leur implantation définitive. A moins d’un traitement orthodontique ou chirurgical il n’y a donc plus rien à faire pour modifier la forme de la mâchoire.

L’ostéopathe n’aura donc pas de rôle de prévention mais pourra vous accompagner pour traiter les différents symptômes associés aux troubles de la mâchoire, et ils sont extrêmement nombreux !

• douleur à la mastication
• bruits articulaires de la mâchoire
• douleurs de l'oreille
• acouphènes
• vertiges
• limitation de l'ouverture, ouverture de travers, blocage
• cerivcalgie
• céphalées, maux de tête
• névralgie
• troubles de la respiration, apnée du sommeil
• troubles digestifs

Dans l’immense majorité des cas, ces troubles ne sont pas dû à la forme de la mâchoire ou à l’occlusion (façon dont les dents du haut et du bas vont entrer en contact quand on ferme la mâchoire) mais à l’usage qu’on en fait.

Les interventions chirurgicales, orthodontiques ou les modifications de l’occlusion chez l’adulte ont donc un but essentiellement esthétique mais ne vont pas, sauf exception, agir sur la douleur ou les autres symptômes liés au mauvais fonctionnement de la mâchoire. Des études ont montré que les douleurs de la mâchoires, les craquements de l’ATM, les limitations d’ouvertures (...) sont dans l’immense majorité dues à une hypertonie des muscles manducateurs ou à des parafonctions mise en place par l’individu.

Un ostéopathe formé pourra vous accompagner pour vous apprendre à repérer et à lutter contre les causes de vos symptômes. Il aura aussi pour rôle de venir soulager toutes les tensions articulaires et tissulaires qui peuvent en être la conséquence et qui sont responsables de bon nombre des symptômes cités précédemment.

Lexique :

- Hypertonie : tonus excessif des muscles qui restent toujours en contraction de façon plus ou moins intense

- parafonctions : tous les gestes et usages qui ne sont pas physiologiques : mâcher du chewing-gum, se mordiller la lèvre, fumer, jouer avec sa langue, modifier la position de sa mâchoire dans un soucis esthétique ou de relation humaine ...